第一章

通函。

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亞他那修在主裡向各地蒙愛的同工們問安。

§1. 整間教會受所發生之事影響。

我們所受的苦難已是難以忍受的程度，無法用適當的言語來形容；但為了讓所發生事件的可怕性質更容易被理解，我認為最好提醒你們聖經中的一個故事。曾有一位利未人[1]的妻子受辱；當他思量這污穢的極大程度（因為這婦人是希伯來人，屬猶大支派），對所遭受的暴行感到震驚時，他將妻子的身體分開，正如聖經在士師記中所記載的，並將一部分送到以色列的每個支派，以便讓人明白，這樣的傷害不僅關乎他自己，也同樣影響到所有人；如果百姓同情他的苦難，他們就應為他報仇；如果他們不這樣做，就必須承擔從此被視為與這惡行有罪的恥辱。他所派出的使者講述了所發生的事；那些聽見和看見的人都說，自從以色列人出埃及以來，從未發生過這樣的事。於是，以色列的每個支派都被激動，所有人都聚集起來對付那些作惡者，彷彿他們自己就是受害者；最終，這些作惡者在戰爭中被消滅，成為眾人咒罵的對象：因為聚集的百姓沒有顧念他們的血緣關係，只看重他們所犯的罪行。弟兄們，你們知道這個故事，以及聖經中對這些情況的詳細記載。因此，我不會再詳細描述，因為我是寫給熟悉這些事的人，而且我渴望向你們的虔誠呈現我們目前的處境，這比我所提及的那些情況更糟。因為我提醒你們這個故事的目的在於，你們可以將這些古老的事件與我們現在所發生的事作比較，並察覺到後者在殘酷程度上遠超前者，因此會比古時的百姓對那些作惡者更為憤慨。因為我們所遭受的待遇超越了任何迫害的苦楚；與現在對教會所犯的滔天罪行相比，利未人的災難只是小事；或者說，這樣的事在全世界從未聽聞，也無人經歷過。因為在那件事中，只是一個婦人受辱，一個利未人受害；現在，整間教會受辱，聖職受侮，最糟糕的是，虔誠[2]正被不虔誠所迫害。在那次事件中，各支派都因看見一個婦人身體的一部分而震驚；但現在，整間教會的肢體被看見彼此分離，有些被送到你們那裡，有些被送到其他地方，傳達他們所遭受的侮辱和不公。因此，我懇求你們也被激動，考慮到這些錯誤對你們的傷害不亞於對我們的傷害；願每個人都伸出援手，彷彿自己就是受害者，以免教會的教規和教會的信心很快被敗壞。因為兩者都處於危險之中，除非神迅速藉著你們的手糾正所犯的錯誤，並為教會向她的敵人報仇。因為我們的教規[3]和我們的形式並非在今日才賜給教會，而是由我們的先祖明智而穩妥地傳給我們的。我們的信心也並非始於此時，而是從主藉著祂的門徒[4]傳給我們的。因此，為了使那些從古至今在教會中被保守的條例不至於在我們這時代失落，並且託付給我們的信託不至於被要求我們負責；弟兄們，你們要奮起，作為神奧秘的管家[5]，看見它們現在正被他人奪取。關於我們處境的更多細節，你們將從我們信件的傳遞者那裡得知；但我自己渴望寫給你們一份簡要的報告，以便你們確切地知道，自從我們的救主被接升天，吩咐祂的門徒說：「你們要去，使萬民作我的門徒，奉父、子、聖靈的名給他們施洗[6]」以來，從未發生過這樣的事對教會。

腳註

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腳註

[1] 士師記十九29。

[2] **εὐσέβεια**（eusebeia，虔誠），正統信仰，參見《論諭旨》1，註釋。

[3] 參見 Beveridg. Cod. Can. Illustr. i. 3. §2，他對此段落有詳細的評論。在《駁亞流派》§69中也提及了教規。

[4] 參見《論會議》§4。《講道集》一§8。特土良《駁異端處方》§29。

[5] 哥林多前書四1。

[6] 馬太福音二十八19。